Сказка о рыбаке и рыбке

Жил старик со своею старухой у самого синего моря. Жили они в маленькой ветхой землянке ровно тридцать лет и три года. Старик ловил неводом рыбу, а старуха пряла свою пряжу — так и тянулись их тихие дни.

Однажды закинул старик в море невод — и пришёл невод с одною тиной. Закинул во второй раз — пришёл невод с травою морскою. А в третий раз вытащил он рыбку, да не простую — золотую. Взмолилась рыбка человеческим голосом: «Отпусти ты меня, старче, в море, а я тебе пригожусь: что ни пожелаешь — всё исполню».

Удивился старик, даже испугался: тридцать лет рыбачил, а чтобы рыба говорила — не слыхивал. Отпустил он золотую рыбку и сказал ей ласковое слово: «Бог с тобою, рыбка. Ничего мне не надобно, ступай себе в синее море».

Воротился старик домой и рассказал старухе о великом чуде. Забранила его старуха: «Дурачина ты, простофиля! Не сумел и корыта выпросить — а наше-то совсем раскололось». Делать нечего, побрёл старик к морю — а море слегка разыгралось. Кликнул он золотую рыбку, приплыла она, спросила: «Чего тебе надобно, старче?» Поклонился ей старик: «Смилуйся, рыбка: бранит меня старуха, хочет новое корыто». Воротился домой — а у старухи и вправду новое корыто.

Да только старухе всё мало. «Ступай, — говорит, — снова к рыбке, проси новую избу». Пошёл старик к морю — помутилось синее море. Вызвал он рыбку, попросил по-доброму. Воротился — а на месте ветхой землянки стоит светлая изба, с трубою да тесовыми воротами.

Но и того старухе мало. «Не хочу быть крестьянкою, хочу быть столбовою дворянкой!» Пошёл старик к морю — неспокойно синее море. Поклонился рыбке, попросил и это. Воротился — а старуха в дорогой душегрейке, в высоком кокошнике, и прислуга вокруг неё снуёт. Глянула она на старика свысока да и услала его со двора.

Прошло немного времени — и дворянства старухе мало. «Хочу, — говорит, — быть вольною царицей!» Оробел старик, а перечить боится. Пошёл к морю — почернело синее море. Кликнул рыбку, попросил и царство. Воротился — стоят перед ним высокие палаты, сидит в них старуха-царица, стол уставлен яствами, и прислуга ей низко кланяется. Поклонился старик в ноги, да она на него и не взглянула.

А вскоре и царства старухе мало. Призвала она старика и молвит: «Не хочу быть царицей, хочу быть владычицей морскою, чтобы сама золотая рыбка у меня на посылках была». Пошёл старик к морю в последний раз — а на море чёрная буря: вздулись сердитые волны, так и ходят, так и воют. Насилу докликался он рыбки. Приплыла она, выслушала старика — и ничего не сказала, лишь хвостом по воде плеснула да ушла в глубокое море.

Долго ждал старик ответа, не дождался. Воротился он домой — а перед ним опять старая землянка, на пороге сидит его старуха, а перед нею всё то же разбитое корыто. Поглядели они друг на друга: ушло всё, чего нажелали, а они как были вдвоём, так вдвоём и остались.

Не стал старик корить старуху. Сел он рядышком с нею у самого синего моря. И море наконец утихло, зашептали тихие волны свою колыбельную, зажглись над водою первые звёзды. Прижались старик со старухою друг к дружке — и уснули спокойным, тёплым сном.